La desparasitacion es, junto con la vacunacion, uno de los pilares fundamentales de la medicina preventiva en mascotas. Los parasitos no son solo un problema estetico o de higiene: muchos de ellos pueden causar enfermedades graves, algunas transmisibles a los humanos. En esta guia completa te explicamos los tipos de parasitos mas comunes, como detectarlos y como eliminarlos con eficacia.
Desparasitacion Interna vs Externa: Cual es la Diferencia
Es el primer punto de confusion para muchos duenos. La desparasitacion tiene dos vertientes completamente distintas que abordan parasitos diferentes:
- Desparasitacion interna (endoparasitos): elimina los parasitos que viven dentro del organismo del animal, principalmente en el intestino. Los mas comunes son los nematodos (lombrices redondas), los cestodos (tenias o solitarias) y los protozoos (giardia, coccidios).
- Desparasitacion externa (ectoparasitos): elimina los parasitos que viven sobre el cuerpo del animal o en su entorno. Los mas comunes son pulgas, garrapatas, piojos y aceros (sarna).
Ambas deben tratarse de forma independiente con productos especificos para cada tipo. Usar solo pipeta antiparasitaria externa no protege al animal de los parasitos internos, y viceversa.
Desparasitacion Interna: Todo Sobre las Lombrices
Tipos de parasitos intestinales mas comunes
- Toxocara canis y Toxocara cati (lombrices redondas): los mas frecuentes, especialmente en cachorros. Se transmiten de madre a crias, por via oral a traves del suelo contaminado o por la leche materna.
- Dipylidium caninum (tenia del pepino): se transmite por la ingestion de pulgas infectadas. Si tu mascota tiene pulgas, probablemente tambien tiene tenias.
- Ancylostoma (anquilostomas): parasitos intestinales que se adhieren a la pared del intestino y succionan sangre. Pueden causar anemia grave, especialmente en cachorros.
- Giardia: un protozoo que causa diarrea cronica, especialmente en animales jovenes o inmunocomprometidos.
Con que frecuencia desparasitar internamente
- Cachorros: cada 2 semanas desde las 2 semanas de vida hasta los 3 meses de edad.
- Jovenes (3 a 12 meses): mensualmente.
- Adultos: cada 3 meses como minimo. Los animales que cazan, comen carne cruda o tienen acceso al exterior pueden necesitar desparasitacion mensual.
- Hembras gestantes: desparasitar antes y despues del parto segun indicacion veterinaria.
Tipos de antiparasitarios internos
- Comprimidos o pastillas: la forma mas comun y efectiva. Algunas marcas presentan los comprimidos con sabor a carne para facilitar la administracion.
- Pasta oral o liquido: mas facil de administrar a animales que rechazan comprimidos.
- Spot-on (pipeta): algunos antiparasitarios externos avanzados incluyen tambien cobertura frente a ciertos parasitos internos.
Desparasitacion Externa: Pulgas, Garrapatas y Mas
Pulgas
Las pulgas son los parasitos externos mas comunes en perros y gatos. Una sola pulga puede poner hasta 50 huevos al dia, lo que significa que una infestacion leve puede convertirse en un problema grave en pocos dias. El 95 por ciento de las pulgas no estan sobre el animal sino en el entorno: alfombras, camas, rincones de la casa.
Señales de infestacion por pulgas: el animal se rasca con frecuencia, especialmente en la base de la cola y el abdomen. Si separas el pelo y ves pequeñas bolitas negras (depositos de pulga, que son en realidad heces de sangre digerida), hay pulgas.
Garrapatas
Las garrapatas son vectores de enfermedades graves como la enfermedad de Lyme, la erliquiosis o la babesiosis. En Espana son especialmente abundantes en zonas rurales, bosques y zonas con hierba alta. Si encuentras una garrapata en tu mascota, nunca la arranques con los dedos: usa una pinza de garrapatas y extrae haciendo un movimiento de rotacion constante en sentido antihorario, sin aplastar el cuerpo de la garrapata.
Tipos de antiparasitarios externos
- Pipeta spot-on: se aplica sobre la piel en la base del cuello o entre los omoplatos. Accion sistemica, generalmente mensual. Muchas marcas modernas incluyen cobertura para pulgas, garrapatas, aceros y mosquitos simultaneamente.
- Collares antiparasitarios: como el Seresto o similares. Duran entre 3 y 8 meses segun la marca y ofrecen proteccion constante. Son especialmente utiles para perros que viven en zonas de alta exposicion.
- Comprimidos antiparasitarios externos: marcas como Bravecto, NexGard o Simparica actuan desde dentro del organismo y eliminan pulgas y garrapatas al morder al animal. Son muy efectivos y comodas para animales que se bañan frecuentemente.
- Champues antiparasitarios: utiles para tratamiento de emergencia en infestaciones activas, pero no ofrecen proteccion a largo plazo.
Como Tratar una Infestacion de Pulgas en Casa
Si tu mascota tiene pulgas, tratar solo al animal no es suficiente. El entorno debe desinfestarse simultaneamente:
- Lava toda la ropa de cama y mantas de la mascota a 60 grados o superiores.
- Aspira exhaustivamente alfombras, tapiceria, rincones y grietas de suelo. Tira la bolsa del aspirador directamente.
- Aplica un insecticida ambiental especifico para pulgas que incluya inhibidor del crecimiento de insectos (IGR) para eliminar tambien los huevos y larvas.
- Trata a TODOS los animales de la casa simultaneamente, aunque algunos no tengan sintomas visibles.
- Repite el tratamiento ambiental a las 2 a 3 semanas para eliminar los adultos que emerjan de los huevos no alcanzados.
Riesgo para los Humanos: Zoonosis
Algunos parasitos de las mascotas pueden transmitirse a las personas:
- Toxocara (larva migrans): los huevos del Toxocara pueden infectar a humanos por contacto con suelo contaminado. En niños puede causar problemas oculares o neurologicos. Es la principal razon para desparasitar regularmente a las mascotas que viven con niños.
- Dipylidium: raramente, puede infectar a niños que accidentalmente ingieren una pulga infectada.
- Garrapatas: pueden transmitir enfermedad de Lyme, erliquiosis y otros patogenos directamente a las personas.
- Sarna sarcóptica: en casos de contacto cercano con un animal muy infestado, puede causar una reaccion cutanea en humanos aunque no suele prosperar.
Preguntas Frecuentes
Todos los antiparasitarios son iguales? Puedo usar cualquiera?
No. Los antiparasitarios tienen distintos principios activos con distintos espectros de accion. Algunos solo eliminan pulgas, otros solo garrapatas, otros ambos y mas. Lee siempre el prospecto y consulta con tu veterinario para elegir el producto adecuado para las necesidades especificas de tu mascota y su entorno.
Puedo usar un antiparasitario de perros en mi gato?
Nunca. Algunos principios activos presentes en antiparasitarios para perros, como la permetrina, son mortales para los gatos. Usa siempre productos formulados especificamente para la especie de tu mascota.
Mi mascota vive en piso y nunca sale. Necesita desparasitacion?
Si, especialmente la interna. Los parasitos pueden entrar en casa a traves de la ropa y el calzado del dueno. La desparasitacion cada 3 o 4 meses es recomendable incluso para animales de interior.
Que hago si veo lombrices en las heces de mi mascota?
Recoge una muestra en una bolsa cerrada y llevala al veterinario para identificar el tipo de parasito. El tratamiento varia segun la especie. Evita el contacto directo con las heces y lavate las manos a conciencia.
Conclusion
La desparasitacion regular no es opcional: es una necesidad medica que protege tanto a tu mascota como a tu familia. Con los productos adecuados, la frecuencia correcta y el tratamiento del entorno cuando sea necesario, mantener a tu perro o gato libre de parasitos es sencillo y economico. Habla con tu veterinario sobre el protocolo mas adecuado para tu situacion especifica y no saltes ni la desparasitacion interna ni la externa.
| Nota: Este articulo tiene fines informativos. Los protocolos de desparasitacion pueden variar segun el veterinario, la zona geografica y el estilo de vida del animal. Consulta siempre con tu veterinario para un plan personalizado. |
